SAINT-MALO

Drapeaux, armoiries, symboles et emblèmes de la ville de Saint-Malo.

Histoire de Saint-Malo : au VIe siècle, l'évêque Malo établi un monastère sur un îlot rocheux rattaché au rivage par une bande de sable. Au XIIe siècle, les habitants de l'antique Aleth (Saint-Servan) décide de s'installer autour du tombeau de l'évêque dont la situation géographique fournit une défense solide contre les pirates normands. L'histoire de la ville est ensuite dominée par les rivalités entre ses évêques et les ducs de Bretagne Au début du XVIe siècle la ville se développe. Grand port français, la navigation malouine connaît une grande renommée et en 1533 Jacques Cartier explore l'estuaire du Saint-Laurent. C'est à Saint-Malo que le roi de France recrute ses redoutables corsaires. La perte de la Nouvelle-France entraine le déclin commercial du port. Les guerres d'empire redonnent à Saint-Malo un rôle de port de guerre, mais c'est à la fin du XIXe siècle avec la construction de bassins à flot qui servent de refuge que la pêche va se développer notamment au large de Terre-Neuve. 

Drapeau de la ville de Saint-Malo : le drapeau de Saint-Malo est une combinaison très réussie du pavillon rouge des corsaires du roi et du pavillon marchand (civil) de France de l'époque. Le pavillon bleu à croix blanche était celui de la marine marchande française. Dans le canton rouge, l'hermine des armoiries a été rajoutépour personnaliser les navires de Saint-Malo.

Armoiries de la ville de Saint-Malo : de gueules à la herse d’or mouvant de la pointe, sommée d’une hermine passante d’argent cravatée et bouclée d'or. Parmi les différents sceaux que la ville de Saint-Malo a successivement adoptés, l'un faisait référence aux chiens du guet de gueules au dogue d'argent, accompagné de la devise CAVE CANEM. Le dogue est devenu hermine avec le temps et c'est Robert Louis qui va rassembler ces deux éléments emblèmatique de la ville en une seule armoiries, confirmées par la ville 26 mars 1949. Les armoiries municipales se décrivent de gueules à la herse d'or mouvant de la pointe, somme d'une hermine passante d'argent cravatée d'hermine et bouclée d'or. Lécu est timbré d'une couronne murale d'or, composée de deux grosses tours de la Grand'Porte accostée de deux éléments de murs de remparts. Il est supporté par deux dogues d'or mouvant des flancs lampassés de gueules, au collier armé retenu au chef par une chaîne, le tout d'argent. Les dogues, premiers éléments héraldiques et identitaires de Saint-Malo, évoquent les chiens qui étaient lâchés le soir sur la grève de Saint-Malo et avait pour rôle, sur écu, d'avertir les nouveaux arrivants en ville. L'écu et les dogues sont soutenus par une terrasse de granit portant, gravée en lettres onciales de sable, la devise SEMPER FIDELIS et reposant sur une risberme aussi de granit maçonné de sable, symbolisant les quais de la ville. La patte de chacun des dogues est posée sur un cordage d'or mouvant de la pointe de l'écu et retenant une ancre du même brochant à l'extrémité de la risberme. Par décret du 8 juillet 1948, la ville de Saint-Malo a reçu la Légion d'Honneur qui figure sous l'écu à dextre, à côté de la Croix de Guerre 39-45 qui fait pendant à senestre.

Origine des chiens du guêt: les chiens du guet (du mot "guet", anciennement utilisé pour désigner une surveillance nocturne) étaient une meute de chiens de garde que l'on lâchait à la nuit tombée sur la grève entourant les remparts de Saint-Malo, afin d'en assurer la protection : dissuader les intrus d'attaquer la ville ou de piller la cargaison des navires accostés dans le port et dans les chantiers navals. Ils étaient lâchés lorsque les portes de la ville étaient fermées, afin qu'ils n'attaquent pas les habitants. Ces derniers étaient avertis le soir qu'ils devaient rentrer par le clocher de la cathédrale, et le matin qu'ils pouvaient sortir au son d'une trompette. Instaurés en 1155, ils ont assuré leur fonction jusqu'au 7 mars 1770, date à laquelle ils ont dévoré un officier de marine du nom d'Ansquer de Kerouartz, qui avait tenté de forcer le passage et d'escalader l'enceinte : suite à cet accident, la municipalité a donné l'ordre de les empoisonner.

Devise de la ville de Saint-Malo : Semper Fidelis. La devise signifie "toujours fidèle" en référence à la fidelité de la ville et de ses habitants à la Couronne de France.

Autres devises : Cave Canem. L'antique devise signifie "prends garde au chien", fait référence aux chiens du guet. La devise à le même rôle que le blason initial de Saint-Malo, celui d'avertir et de rappeller à la population la présence des chiens.

Texte et dessins :
- Ville de Saint-Malo.
- Office de Tourisme de Saint-Malo.
- Département d'Ille-et-Vilaine.
- Comité de Tourisme d'Ille-etVilaine.